Foreign companies in China sound off on business policies
By Keith B. Richburg
Washington Post Foreign Service
Thursday, July 22, 2010
BEIJING -- The heads of some leading U.S. and European multinationals have publicly questioned recently whether new Chinese policies and regulations are making China a more difficult place for foreign firms to do business.
Over the weekend, the leaders of two large German companies with major investments in China -- the Siemens conglomerate and the chemical firm BASF -- challenged Premier Wen Jiabao about the country's deteriorating business climate during a meeting in Beijing attended by German Chancellor Angela Merkel.
Their criticisms come after similar remarks from the chief executive of Microsoft, who complained recently about China's treatment of intellectual property, and from the head of General Electric, who voiced concern about the country's business climate. Earlier this year, the Internet giant Google threatened to shut down its Chinese search engine, saying that a server had been hacked and that it could no longer abide by Chinese censorship rules.
In a survey of 183 world economies this month, the International Finance Corp., part of the World Bank, ranked China's business climate 89th -- a drop of three places since last year.
The American Chamber of Commerce in the People's Republic of China reported in its 2010 business-climate survey in April that most U.S. firms remain optimistic about China for the medium term. But that outlook is tempered by "worry that China's regulatory environment is becoming increasingly difficult," the survey found.
What is new, analysts say, is that some top executives doing business here are voicing their discontent openly, a significant shift from the traditional pattern of keeping a low public profile to avoid angering Chinese officials -- and risking retaliation.
"For them to come out and publicly deliver a tongue-lashing to Chinese officials is extremely significant," said Arthur Kroeber, managing director of GaveKal Dragonomics, an economics research firm in Beijing.
The foreign companies' biggest concern, observers said, is a set of policies known as "indigenous innovation," which essentially requires firms operating here to transfer their latest technology to China; it also favors homegrown Chinese companies for government business and contracts.
A foreign company here "has to register its technology in China, innovate in China and, in some cases, make it in China," said Murray King, managing director for greater China at Apco Worldwide, a corporate advisory and public affairs firm.
Without what U.S. and European firms consider adequate safeguards of intellectual property, some foreign business leaders are worried that Chinese companies will copy their technology and use it to compete against the foreign firms in the global marketplace.
Business analysts said that, for the most part, concern about a deteriorating business climate has been largely confined to those companies hit hardest by being forced to transfer their technology. Foreign firms in the retail sector are finding China to be a booming market at a time when the United States and Europe are still shaking off the global recession. The Gap clothing store is planning to open its first Chinese branches this year, in Beijing and Shanghai. Apple opened a new, cylindrical, 16,000-square-foot store in Shanghai this month. China has given General Motors a badly needed boost in car sales. And fast-food chains and companies selling luxury goods and consumer gadgets here are thriving.
In contrast, the more technology-based multinational firms -- particularly those involved in telecommunications, aerospace, semiconductors, pharmaceuticals and alternative energy -- are finding China increasingly assertive and more interested than ever in acquiring their know-how. "Companies operating in those sectors are finding some significant head winds," King said.
U.S. and European banking and financial services companies have also voiced complaints about strict government controls of that sector, even as they open new branches in China.
Analysts said both developments -- China's new assertiveness toward multinationals and the firms' new willingness to protest publicly -- reflect the changing power dynamics as the country becomes more prosperous and self-assured.
"For a long time, multinationals had a significant degree of market power -- cash and technology," said Dragonomics' Kroeber. "Now China is bigger and more powerful. . . . They don't need cash anymore. They can drive a harder bargain."
Song Hong, a researcher with the Institute of World Economics and Politics, agreed. "The era when the foreign investor was treated as God in China passed," he said, adding that as a result, many foreign enterprises "now feel that they are not welcome."
In the weekend session with the German delegation, Wen, the premier, pushed back against that perception, calling it "untrue," according to the official Xinhua News Agency.
Xinhua, in an editorial, said Wen's reply may have been undiplomatic but was "the right and no-nonsense answer" to the growing chorus of doubt about China's business climate. Despite the complaints, Xinhua said, citing Commerce Ministry figures, foreign investment in China rose 19.6 percent for the first half of 2010 compared with last year.
Researcher Zhang Jie contributed to this report.
Las empresas extranjeras en China opinar sobre las políticas de negocio
Por Keith B. Richburg
Washington Post Foreign Service
Jueves, 22 de julio 2010
BEIJING - Los jefes de algunas de las principales multinacionales de EE.UU. y Europa han cuestionado públicamente hace poco, si las nuevas políticas y reglamentos de China están haciendo de China un lugar más difícil para las empresas extranjeras para hacer negocios.
El fin de semana, los líderes de dos grandes empresas alemanas con importantes inversiones en China - el conglomerado Siemens y la empresa química BASF - impugnado primer ministro Wen Jiabao sobre el clima de negocios del país se deterioren durante una reunión en Beijing asistieron la canciller alemana, Angela Merkel.
Sus críticas llegan después de los comentarios similares del jefe ejecutivo de Microsoft, quien se quejó recientemente sobre el tratamiento de China de la propiedad intelectual, y del jefe de General Electric, que expresó su preocupación por el clima de negocios del país. A principios de este año, el gigante de Internet Google amenazó con cerrar su motor de búsqueda chino, diciendo que un servidor ha sido hackeado y que ya no podía cumplir con las normas de censura de China.
En una encuesta de 183 economías del mundo este mes, la Corporación Financiera Internacional, entidad del Banco Mundial, el puesto 89o de China clima de negocios - una caída de tres lugares desde el año pasado.
La Cámara Americana de Comercio en la República Popular de China informó en su negocio 2010-clima laboral en abril de que la mayoría de empresas de EE.UU. siguen siendo optimistas sobre China en el mediano plazo. Pero ese panorama se ve atenuada por "preocuparse de que el medio ambiente de control en China se está convirtiendo cada vez más difícil", según el estudio.
Lo que es nuevo, dicen los analistas, es que algunos altos ejecutivos que hacen negocios aquí están expresando abiertamente su descontento, un cambio significativo en el patrón tradicional de mantener un bajo perfil público para evitar enojar a los funcionarios chinos - y correr el riesgo de represalias.
"Para que salgan públicamente y ofrecer una reprimenda a los funcionarios chinos es muy importante", dijo Arthur Kroeber, director gerente de Dragonomics GaveKal, una firma de investigación de la economía en Pekín.
Las empresas extranjeras "mayor preocupación, dicen los observadores, es un conjunto de políticas conocidas como" innovación indígena ", que esencialmente obliga a las empresas que operan aquí para transferir su última tecnología a China, sino que también favorece a las empresas locales de China para los negocios y contratos del gobierno.
Una empresa extranjera que aquí "tiene que registrar su tecnología en China, la innovación en China y, en algunos casos, lo hacen en China", dijo Murray Rey, director general de la gran China en APCO Worldwide, una empresa de asesoría y asuntos públicos.
Sin lo que las empresas de EE.UU. y Europa consideran las garantías adecuadas de la propiedad intelectual, algunos líderes empresariales extranjeros están preocupados de que las empresas chinas copiar su tecnología y utilizarla para competir contra las empresas extranjeras en el mercado global.
Los analistas de negocio, dijo que, en su mayor parte, la preocupación por el deterioro de un clima de negocios se ha limitado a aquellas empresas más afectadas al verse obligadas a transferir su tecnología. Las empresas extranjeras en el sector minorista están encontrando que China sea un mercado en auge en un momento en los Estados Unidos y Europa siguen sacudiendo la recesión mundial. La tienda de ropa Gap tiene previsto abrir sus sucursales en China primero de este año, en Beijing y Shanghai. Apple abrió una nueva, cilíndrico, de 16.000 metros cuadrados de tienda en Shanghai este mes. China ha dado General Motors un impulso muy necesario en las ventas de automóviles. Y cadenas de comida rápida y las empresas que venden artículos de lujo y aparatos de consumo están creciendo aquí.
En contraste, la tecnología se basa más en las empresas multinacionales - en particular las relacionadas con las telecomunicaciones, aeroespacial, semiconductores, productos farmacéuticos y las energías alternativas - están encontrando en China cada vez más firme y más interesados que nunca en la adquisición de know-how. "Las compañías que operan en esos sectores están encontrando algunos vientos de cráneo", dijo King.
EE.UU. y Europa los servicios bancarios y las sociedades financieras también han expresado quejas sobre los controles gubernamentales estrictos de ese sector, así como de abrir nuevas sucursales en China.
Los analistas dijeron que tanto la evolución - la nueva firmeza de China hacia las multinacionales y la disposición de las empresas nuevas a protestar públicamente - reflejan la dinámica de poder cambiar el país se vuelve más próspero y seguro de sí mismo.
"Por mucho tiempo, las multinacionales tenían un grado significativo de poder de mercado - dinero y la tecnología", dijo Kroeber Dragonomics. "Ahora China es más grande y más potente.... Ellos no necesitan dinero en efectivo más. Se puede manejar un negocio difícil".
Song Hong, investigador del Instituto de Economía y Política Mundial, estuvo de acuerdo. "La época en que el inversionista extranjero fue tratado como Dios en China pasó", dijo, y agregó que, como resultado, muchas empresas extranjeras ", ahora sienten que no son bienvenidos".
En la sesión de fin de semana con la delegación alemana, Wen, el primer ministro, echó hacia atrás en contra de esa idea, calificándola de "falsa", según la agencia noticiosa oficial Xinhua.
Xinhua, en un editorial, dijo Wen respuesta pudo haber sido poco diplomático, pero fue "la respuesta correcta y lógica" al creciente coro de duda sobre el clima de negocios en China. A pesar de las quejas, dijo Xinhua, citando cifras del Ministerio de Comercio, la inversión extranjera en China aumentó 19,6 por ciento en el primer semestre de 2010 comparado con el año pasado.
Investigador Zhang Jie contribuyeron con este despacho.
With respect to the subject in the previous article I can mention that China's industry in itself is usually a great emporium of diversification and development, so the constant threat of U.S. or European multinationals are sometimes worry the government, this means that competition forces China to have a bit of persuasion with respect to foreign business, perhaps to take care of your industry and market, but bear in mind there is not an economy China selfish, but rather social economy dominated the people and their well-being, China is the country that is if it were not for their SMEs, the tension in the business I think I can be that factor, Chinese consumers are global trends yet Chinese enterprises have local trends in the sense of progress and development which makes this the first being the Chinese people.
ResponderEliminarCon respecto al tema tratado en el articulo anterior puedo mencionar que la industria china de por si suele ser un gran emporio de diversificación y desarrollo, es así que las constantes amenazas de multinacionales americanas o europeas suelen a veces preocupar al gobierno, esto quiere decir que la competencia obliga a china a tener un poco de persuasión con respeto a negocios extranjeros, tal vez con el fin de cuidar su industria y mercado pero ahí que tener en cuenta china no es una economía egoísta, pero si una economía un tanto social donde predomina el pueblo y su bienestar, china no es el país que es si no lo fuera por sus PYMES, la tensión en los negocios creo yo puede ser ese factor, los consumidores chinos tienen tendencias mundiales pero sin embargo las empresas chinas tienen tendencias locales en el sentido de desarrollo y progreso lo que hace que primero este el bienestar del pueblo chino.